焔

　寝汗が気になって次に目を覚ますと、身体が軽くなった気がした。　熱は下がったみたいだ。　見ると、エースはベッドに両足を乗せて椅子に深く沈みこんだまま、まだぐっすりと眠っていた。　シャワーを浴びてしまおう。　着替えのパジャマと下着を出してそっ…

　村があるのは暖かな気候の地域だったから、滅多に雪が降ることはなかった。　だから、子供たちは憧れた。　真っ白な雪の中で大きな雪ダルマを作ってみたい。何日も降り注ぐ日差しに勝って立ちつづけるくらい大きな。「さむいのにな～」　窓ガラスにはりつく…

　朝の光がやわらかく変化し始めた頃。　泣いたことがバレないように念入りに洗顔した。唇の腫れは大分ひいていて、さすが口の怪我だとホッとした。　なんだかぼんやりとした気分で部屋を出て、居間に入るとキッチンコーナーの方向にコーヒーと卵が混ざった熱…

　ティーポットに紅茶の葉をサラサラと流し込む。　銀色の小さなサーバーの上を流れる感覚が好きだから、ついつい量が多めになってしまう。　熱いお湯を注ぐと一気に香りが立ち上り、それが逃げてしまわないようにいそいで蓋をする。　三時のお茶。　いつから…